中米の国ベリーズは、日本の四国ほどの大きさの国土に人口わずか33万人と極めて人口密度の低いのが特徴で、また国土のほとんどが平野で湿原などが多く、それらのおかげか自然は豊かであり、都市内であっても日常の生活の中で野生を身近に感じることが多くあります。この国最大の都市であるベリーズシティから車で30分も走るとユカタンクロホエザルの、遠くまでよく届く吠え声が聞こえてきます。そんないかにも野性味溢れる声を聴くと今自分が熱帯のジャングルの中にいるのだと実感します。
今日の写真はそんなジャングルが道の両側に迫る郊外の橋の上やその周辺で撮影しました。1枚目の写真はタイガーヘロンで、この鳥はときにはベリーズシティ市内でも見かけることがあります。でも他国ではわざわざジャングルに出かけて行かないと見られない種類なのです。
橋の上から上流を見ると広い湿原になっているのが分かります。その湿原の橋の近くの木にハトほどの大きさのカワセミが停まっています。この写真では小さくて見づらいのですが枝先で羽繕いをしています。
こちらは古い橋の柱脚の上で休むマングローブスワローです。ベリーズシティ市内でもツバメを見ることはできるのですが、それがこの仕草のかわいらしいツバメかどうかわかりません。
橋から見下ろす川の下流側を横切りるクロコダイルです。クロコダイルは大きく成長し、毎年のように釣り人などが襲われて死傷する記事が新聞に載ります。この国の水辺では十分注意しなければなりません。
使用機材のカメラはSONY α77Ⅱ、レンズは SONY 70-300mm F4.5-5.6 G SSM。1枚目の写真の撮影データは焦点距離300mm、35ミリ版換算450mm、ISO 800、F 5.6、1/500sでした。1枚目の写真はクリックして大きく見ることができます。
