中米のコスタリカに滞在していた頃、世界で最も美しい鳥の一つとして数えられ、手塚治虫の火の鳥で不死鳥のモデルとしても有名なケツァールを何度か探鳥に行きました。この国で最もよく見られる場所は首都のサンホセから車で1.5時間ほどの距離にあるサベグレ谷です。ケツァールは世界でもとても人気の高い鳥で、この鳥を一目見ようと多くの観光客が集まりますから、谷に沿っていくつものホテルが並んでいます。またこの一帯では貴重な観光資源である野鳥たち、とくにケツァールを保護するための活動が行われています。ある一つの野鳥が世界中から観光客を集め、それで何件ものホテルの経営が成り立つのですから、その威力たるや凄いですね。
ご存じの通りコスタリカはエコツーリズムとして世界的に有名で環境保護が進んでいるイメージがあり、随所にその姿勢は感じますが実態は疑わしい部分があります。それはさておき、サベグレ谷ではケツァールを見るためのガイドが何人もいて探す手伝いをしてくれます。彼らはケツァールの動きを年間を通してよく知っていますから大抵は見つけてくれます。もし皆さんがこの谷を訪れた際にはガイドを付けることをお勧めします。ガイドに関しての連絡先や料金についてはホテルで教えてくれます。
使用機材のカメラはSony α550、レンズは Sigma AF 70-300 Apo。1枚目の写真の撮影データは焦点距210mm、35ミリ版換算315mm、ISO800、F8.0、1/160sでした。また1枚目の写真はクリックして大きく見ることができます。
