中米の国ベリーズに滞在していた当時の自宅は、この国最大の都市であるベリーズシティ市街地中心部から車で15分ほどの住宅地にありました。ベリーズはユカタン半島の付け根に位置し、その国土全体の標高が低いため湿地や水場が多くあります。これはカリブ海に突き出た形の半島の上にあるベリーズシティも例外ではなく、市内の至る所に水場があります。そのせいか街中であっても野生動物を日常生活の中で身近に見ることができます。今日の写真は週末の日課にしていた自宅周辺の散歩の際に出会った野鳥たちです。1枚目は散歩の折り返し地点にしていたベリーズ川支流で、ベリーズ市内の中心部を流れています。ここでは、現在ここに橋を架けるため、両岸のマングローブの林を切り開き、川幅を狭めるための岸辺の埋め立てを行っていました。写真の背景は埋め立てられて狭められた川と切り倒されたマングローブです。
2枚目は散歩コース途中の道路端のヤシの木近くにいたグレートキスカディです。この鳥はとても気が強く、自分よりもはるかに大きな鳥に向かっていきます。また人を警戒することなく、人家の窓の格子に巣を作ったりします。でもその巣は稲系の枯草を集めたもので、とてもきれいな巣とは言えないもので、造られるととても見苦しく見えます。
3枚目は川岸のマングローブの木に来ていた水鳥たちです。ダイサギは普段どこでも見かけますが、体の大きなウッドストークやとても首の長いウの仲間であるアンヒンガは、他国では決して街中で出会えるような種類ではありません。この一枚でもわかるようにベリーズは街中でも自然が豊かで野性との出会いが多いところなのです。
4枚目は自宅敷地の庭に来た全身が黄色い体色の美しい鳥です。この種類は普段から良く見かけるもので珍しい鳥ではありません。
カメラはSONY α57、レンズはSony DT 55-300 。1枚目の写真の撮影データは焦点距離55mm、35ミリ版換算82mm、ISO 400、F 6.3、1/250sでした。写真はクリックして大きく見ることができます。
