中米コスタリカはエコツーリズムで世界的に有名で、この分野で多くの観光客を集めています。コスタリカはまた早くからカーボンニュートラルを目指しており、環境にやさしくクリーンな印象があります。しかしここは発展途上国、様々な問題を抱えています。でも観光客はそんなところに目が届きませんから、コスタリカの上手な広報でこの国の自然を楽しんで帰ります。その観光の目玉が今日の写真の鳥であるケツァールです。日本では手塚治虫アニメに登場する不死鳥であり火の鳥のモデルとなり有名です。実際に現地で見るその姿は他を圧倒する美しさがあります。コスタリカを旅する際には見逃せない観光の一つでしょう。
ケツァールに出会うには、コスタリカの中部に位置するサベグレ谷を訪問するのが最も確実かと思います。首都のサンホセから車で1.5時間ほどで、バスも運行しています。サベグレ谷には多くのホテルがあり、現地のガイドがおりますから出会うのはむつかしくありません。ここでは住民が貴重な観光資源であるケツァールをはじめ、野鳥の保護に取り組んでいますから今後彼らの数が減ることはないと思います。ちなみに私はここを3回訪れましたが、お勧めのホテルはサベグレロッジ（サベグレホテル）と思っています。
写真の1，2枚目はオスですが、3枚目はメスです。ここはケツァールだけでなくその他の様々な美しい鳥を観察することができます。
カメラはSONY α550、レンズはSigma AF70-300 Apo 。1枚目の写真の撮影データは焦点距離300mm、35ミリ版換算450mm、ISO 400、F 9.0、1/125sでした。写真はクリックして大きく見ることができます。
